COMPOSICIÓN
Los plásticos son sustancias químicas sintéticas, denominadas polímeros, de estructura macromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presión y cuyo componente principal es el carbono.Otros elementos que contienen los plásticos pueden ser oxígeno, nitrógeno, hidrógeno y azufre.
Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros unidos mediante un proceso químico llamado polimerización.Los plásticos están compuestos por cadenas moleculares complejas.Sus moléculas pueden ser de origen natural, como la celulosa, la cera y el caucho o sintético, como el poliestireno o el nylon. Los materiales empleados en su fabricación son resinas en formas de bolitas o polvos o en disolución. Con esos materiales se fabrican los plásticos terminados.
En general, los plásticos están conformados por grandes cadenas de polímeros formadas por monómeros.Estos a su vez, están formados simplemente por carbono e hidrógeno: CH2-CH2.
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PROPIEDADES
Las propiedades de todo plastico estan determinadas en base a su estructura interna.Su principal característica es la plasticidad, la cual permite su fácil manipulación y compactación sólida de forma. Los plásticos cuentan con todo tipo de características de acuerdo a su clase.
Entre las propiedades más significativas que posee todo material plástico encontramos:
1.Tienen una mala conductividad eléctrica por lo que pueden ser utilizados como aislantes eléctricos.
2.Los plásticos tienen una baja conductividad térmica, es decir, son malos conductores del calor y del frío. 3.Alcanzan una aceptable resistencia mecánica, esto es, aguantan muy bien los estiramientos, los golpes, los retorcimientos y las presiones.
4. Resisten muy bien a los agentes atmosféricos y corrosivos.
PROPIEDADES QUIMICAS:
Los plásticos en su mayoría son de peso ligero, constan de una buena resistencia ante productos ácidos, disolventes y corrosivos.A baja temperatura son mucho más resistentes que cuando se exponen a temperaturas muy elevadas.Son resistentes al agua.
Algunas propiedades químicas:
- No se oxidan, ni se pudren
- Mayor resistencia a temperaturas bajas
- Sensibilidad a la luz solar
- Degradación lenta
- Contaminantes
- No disponen de ningún electrón libre, se agrupan en pares.
- Estructura molecular
PROPIEDADES FISICAS:
Sus propiedades físicas abarcan algunas características térmicas, eléctricas y ópticas como:
- Baja densidad
- Conductividad: Los plásticos son malos conductores de calor y electricidad, para mejorar estas dificultades se utilizan los aditivos
- Son impermeables, impiden el traspaso de fluidos
- Plasticidad: esta propiedad les permite ser maleables y fáciles de utilizar
- Ductilidad
- En algunos casos son muy frágiles
- Resistencia mecánica menor
- Rigidez
- Entre las características ópticas se puede resaltar que son transparentes e incoloros
CLASIFICACIÓN
En base a su origen:
De acuerdo a la procedencia de su monómero base este material se pueden clasificar en:
-
Naturales: Los monómeros del polímero derivan de productos de origen natural como la celulosa y el caucho.
-
Sintéticos: Su producción se origina a partir de productos elaborados por el hombre, generalmente derivados del petróleo.
Por su comportamiento frente al calor:
1. Termoplásticos: Este tipo de plásticos se vuelven deformables (plásticos) por acción del calor, de manera que se les puede volver a dar forma muchas veces. Esto ocurre ya que las cadenas moleculares no están unidas entre sí y al calentar el material pueden deslizarse unas respecto a las otras adquiriendo nuevas posiciones,permitiendo la adquisición de una determinada forma al momento de volverse sólido.
2.Termoestables: Durante su fabricación sufren una reacción llamada degradación o fraguado, la cual es la responsable de que este material luego de solidificado no se pueda volver a moldear. El proceso de fraguado consiste en el enlazamiento de distintas cadenas entre sí a partir de distintos puntos, formando un red que impide a las cadenas deslizarse unas respecto a otras, por lo cual el plástico conserva su forma adquirida.
3.Elastómeros: En este grupo de plásticos se da una situación intermedia a los dos anteriores. Las distintas cadenas están enlazadas entre sí, pero por pocos puntos, y además las cadenas están plegadas. Por ello el plástico se puede estirar, este tipo de plásticos poseen cierta capacidad elástica que les permita luego de deformarse, regresar a su forma original.
Según su reacción de síntesis:
De acuerdo con la reacción química del polímero
- Polímeros por adición: Estos Implican siempre la ruptura o apertura de una unión del monómero para permitir la formación de una cadena. En la medida que las moléculas son más largas y pesadas, la cera parafínica se vuelve más dura y más tenaz. Ejemplo:
2n H2C=CH2 → [-CH2-CH2-CH2-CH2-]n
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2. Polímeros por condensación:Son aquellos donde los monómeros deben tener, por lo menos, dos grupos reactivos por monómero para darle continuidad a la cadena. Ejemplo: R-COOH + R´-OH → R-CO-OR´ + H2O
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Según su estructura molecular:
1. Amorfos: Un polímero amorfo es un polímero que debido a la falta de regularidad en su estructura, tacticidad, o por la falta de conformación helicoidal no puede formar cristales, que requieren de un orden en las cadenas del polímero. Muchos polímeros son amorfos; por ejemplo, el poliestireno atáctico.
2.Cristalinos: Un polímero semicristalino es un polímero que contiene dos regiones claramente definidas en su estado sólido. Una de estas regiones es amorfa y la otra es cristalina.
